Qué medicamentos requieren receta retenida en México
"Receta retenida" es un término que aparece en la letra chica de muchos medicamentos, pero pocas veces se explica con precisión qué significa ni qué medicamentos la requieren. Esta guía lo aclara con base en la clasificación oficial de la Ley General de Salud. Para el proceso de compra en línea de este tipo de medicamentos, consulta la guía sobre cómo comprar medicamentos con receta por internet en México, que este artículo no repite.
Qué significa "receta retenida"
Una receta retenida es la receta médica que la farmacia se queda archivada después de surtir el medicamento, en vez de devolvérsela al paciente. La farmacia debe sellarla y registrarla en libros de control autorizados, sujetos a auditoría de COFEPRIS12.
Las seis fracciones de la Ley General de Salud
El artículo 226 de la Ley General de Salud clasifica los medicamentos, para su venta y suministro al público, en seis fracciones1:
| Fracción | Qué exige | ¿Receta retenida? |
|---|---|---|
| I | Permiso especial de la Secretaría de Salud | No aplica el concepto de receta retenida (control aún más estricto) |
| II | Receta médica que debe retenerse en la farmacia, hasta dos presentaciones del mismo producto, vigente 30 días | Sí, se retiene en la primera y única vez que se surte |
| III | Receta médica que puede surtirse hasta tres veces | Sí, se retiene hasta en la tercera ocasión en que se surte |
| IV | Receta médica, resurtible tantas veces como indique el médico | No se retiene; se resurte según indicación médica |
| V | Venta libre, exclusiva de farmacias | No requiere receta |
| VI | Venta libre, en cualquier establecimiento | No requiere receta |
Qué medicamentos caen en los grupos con receta retenida
Los grupos II y III corresponden, en términos generales, a medicamentos psicotrópicos —como tranquilizantes y algunos somníferos—, con un nivel de control distinto según el riesgo de dependencia asociado a cada sustancia12. Según fuentes de referencia consultadas (sin confirmación mediante lectura directa de la lista oficial completa), ejemplos de sustancias que caen en estos grupos incluyen benzodiacepinas como el alprazolam, el clonazepam, el diazepam y el lorazepam2. Para la lista completa y oficial de sustancias por grupo, la fuente autorizada es la Farmacopea de los Estados Unidos Mexicanos y las listas que actualiza la Secretaría de Salud, no este artículo.
Por qué esto no es lo mismo que "necesitar receta"
Todos los medicamentos de los grupos I a IV requieren receta médica, pero solo en los grupos II y III esa receta se queda físicamente en la farmacia. En los grupos IV en adelante, la receta puede regresar contigo y usarse de nuevo según lo que indique tu médico. Esta distinción importa especialmente si compras en línea, porque una receta retenida no puede simplemente fotografiarse y reutilizarse en otra farmacia — cada surtido de un medicamento del grupo II o III exige la entrega física del documento original.
FAQ
¿Qué significa que una receta sea "retenida"?
Que la farmacia se queda con el documento original después de surtir el medicamento, en lugar de devolvértelo, y lo registra en sus libros de control12.
¿Qué medicamentos tienen receta retenida en México?
Los clasificados en las fracciones II y III del artículo 226 de la Ley General de Salud, principalmente medicamentos psicotrópicos como ciertas benzodiacepinas (alprazolam, clonazepam, diazepam, lorazepam, según fuentes de referencia)12.
¿Puedo volver a usar mi receta si es retenida?
No de la misma manera que con otros medicamentos: en la fracción II se retiene desde la primera vez que se surte; en la fracción III, se retiene hasta la tercera vez que se usa la misma receta1.
¿Los antibióticos tienen receta retenida?
No según la clasificación del artículo 226 en las fracciones de receta retenida (II y III); los antibióticos se rigen por su propia regulación de venta con receta, sin el mismo mecanismo de retención de psicotrópicos.
Última actualización: 2 de septiembre de 2026
Fuentes
- Gobierno de México — Ley General de Salud, artículo 226, vía compilación legal (leyes-mx.com, mexico.justia.com), consultado en septiembre 2026
- Farmacopea de los Estados Unidos Mexicanos — listado de psicotrópicos de los grupos II, III y IV, vía resultados de búsqueda, consultado en septiembre 2026
Notas
- [Gobierno de México, Ley General de Salud, artículo 226, vía compilación legal, consultado en septiembre de 2026]
- [Farmacopea de los Estados Unidos Mexicanos / listado oficial de psicotrópicos de los grupos II, III y IV, vía resultados de búsqueda, consultado en septiembre de 2026]